Amețeala este un simptom pe care multe persoane îl pun pe seama vârstei. Uneori, această explicație poate părea suficientă. Alteori însă, în spatele unei senzații aparent banale se poate afla o problemă care merită evaluată.

Te ridici din pat și, pentru câteva secunde, simți că trebuie să te oprești. Te ridici de pe scaun și parcă încăperea se mișcă. Mergi până în bucătărie, dar ai senzația că nu mai ești la fel de sigur pe picioare ca înainte.

După 65 de ani, amețeala poate avea numeroase cauze: de la modificări ale tensiunii arteriale și deshidratare până la efectele unor medicamente, tulburări ale sistemului vestibular, probleme de vedere, afecțiuni cardiovasculare sau neurologice. În plus, amețeala și tulburările de echilibru pot crește riscul de cădere, iar o cădere poate însemna pierderea mobilității și a independenței.

Amețeala nu înseamnă întotdeauna același lucru

Când spunem că suntem amețiți, putem descrie senzații foarte diferite. Pentru unele persoane, amețeala înseamnă că „se învârte camera”. Pentru altele, este mai degrabă senzația că urmează să leșine, că își pierd stabilitatea sau că se deplasează în timp ce stau pe loc. Uneori apare și vederea încețoșată, nesiguranța la mers sau senzația că urmează să cadă.

Această diferență este importantă pentru medic. Momentul în care apare amețeala, durata ei, poziția corpului, activitatea desfășurată atunci și simptomele asociate pot oferi indicii despre cauza posibilă.

De aceea, „mă simt amețit” este doar începutul conversației. Pentru o evaluare corectă, trebuie înțeles cum se manifestă amețeala.

De ce apare amețeala când ne ridicăm?

Una dintre situațiile frecvente este amețeala care apare atunci când trecem din poziția culcat sau șezut în picioare. Când schimbăm poziția corpului, organismul trebuie să ajusteze rapid circulația sângelui și tensiunea arterială. Uneori, această adaptare nu este suficient de eficientă, iar tensiunea arterială poate scădea. Fenomenul poartă numele de hipotensiune ortostatică și poate provoca amețeală, senzație de slăbiciune sau chiar leșin.

La persoanele vârstnice, problema poate fi favorizată de anumite boli, deshidratare sau tratamente care influențează tensiunea arterială. Tocmai de aceea, amețeala repetată la ridicare nu ar trebui considerată automat o consecință firească a vârstei.

Uneori, un simptom care apare timp de câteva secunde după ridicare poate fi primul indiciu că este nevoie de o evaluare a tensiunii arteriale și a tratamentului urmat.

Medicamentele pot avea un rol

Pe măsură ce înaintăm în vârstă, este mai probabil să avem mai multe afecțiuni și, implicit, mai multe tratamente. Această situație, numită polimedicație, face ca schema terapeutică să necesite o atenție deosebită.

Unele medicamente pot favoriza amețeala, somnolența, confuzia, vederea încețoșată sau scăderea tensiunii arteriale. Aceste efecte pot contribui la pierderea echilibrului și la creșterea riscului de cădere.

Dacă amețeala a început după introducerea unui medicament, după modificarea dozei sau după adăugarea unui nou tratament, informația trebuie transmisă medicului.

Asta nu înseamnă că tratamentul trebuie întrerupt. Dimpotrivă, medicamentele prescrise nu trebuie oprite sau modificate din proprie inițiativă. Medicul este cel care poate decide dacă schema trebuie ajustată și dacă există alternative mai potrivite.

Când problema poate veni din urechea internă?

Echilibrul nu depinde doar de picioare și de forța musculară. Creierul primește permanent informații de la ochi, mușchi și articulații, dar și de la sistemul vestibular din urechea internă.

Atunci când acest sistem este afectat, pot apărea vertijul, senzația că se învârte camera, instabilitatea sau dificultățile de orientare. Problemele de echilibru pot avea, de asemenea, legătură cu modificări ale vederii, ale sistemului nervos sau cu alte afecțiuni medicale. De aceea, aceeași senzație de „amețeală” poate avea cauze foarte diferite de la o persoană la alta.

Și hidratarea contează

Senzația de amețeală poate apărea și atunci când organismul nu primește suficiente lichide sau pierde mai multe lichide decât reușește să înlocuiască.

În cazul persoanelor vârstnice, acest aspect merită urmărit cu atât mai mult atunci când există temperaturi ridicate, febră, vărsături, diaree sau tratamente care influențează eliminarea lichidelor.

Dar este important să nu transformăm orice amețeală într-un diagnostic de deshidratare. Dacă simptomul este repetitiv, persistent sau apare în contexte diferite, cauza trebuie căutată, nu presupusă.

Amețeala și echilibrul nu sunt același lucru

Uneori, persoana nu descrie propriu-zis o amețeală. Spune că „nu mai are stabilitate”.

Poate merge mai încet, poate evita scările, se poate sprijini de mobilier sau poate simți nevoia să se țină de cineva atunci când merge. Aceste modificări pot apărea în contextul unor probleme de echilibru, al scăderii forței musculare, al modificărilor vederii sau al altor schimbări care apar odată cu înaintarea în vârstă.

Important este că instabilitatea nu trebuie normalizată doar pentru că persoana are peste 65 de ani.

Problemele de echilibru sunt una dintre cauzele căderilor la vârstnici, iar prevenirea lor contribuie la păstrarea mobilității și independenței.

Patru situații care merită atenție

Imaginează-ți patru persoane.

Prima spune: „Amețesc aproape de fiecare dată când mă ridic din pat.” În acest caz, este important să fie verificată tensiunea arterială și să fie analizate tratamentele și celelalte cauze posibile.

A doua spune: „Când întorc capul, am impresia că se învârte camera.” Descrierea poate orienta medicul către o problemă de echilibru sau a sistemului vestibular.

A treia observă: „De când mi s-a schimbat tratamentul, mă simt nesigur pe picioare.” Cronologia simptomelor este o informație importantă și trebuie discutată cu medicul.

A patra spune: „Nu amețesc, dar parcă nu mai pot merge la fel de sigur ca înainte.” Aici problema poate fi mai degrabă legată de echilibru, forță, vedere sau mobilitate și necesită o evaluare adaptată persoanei.

În niciuna dintre aceste situații nu este recomandată autodiagnosticarea. Aceeași manifestare poate avea cauze diferite, iar evaluarea medicală este cea care le poate diferenția.

Când amețeala nu trebuie ignorată?

O amețeală nou apărută, severă sau neobișnuită merită atenție medicală, mai ales dacă este asociată cu alte simptome.

Tulburările de vorbire, slăbiciunea sau amorțeala unei părți a corpului, dificultățile importante de mers, pierderea stării de conștiență, durerea toracică, dificultățile de respirație sau alte manifestări neurologice ori cardiovasculare neobișnuite impun o evaluare medicală promptă.

Nu este momentul pentru a presupune că „este de la vârstă”.

În cazul persoanelor vârstnice, o abordare prudentă este cu atât mai importantă cu cât o amețeală care afectează mersul poate duce la o cădere. Iar căderile pot avea consecințe serioase asupra mobilității, autonomiei și calității vieții.

Ce poate face medicul geriatru?

Geriatria privește amețeala dincolo de simptomul în sine. Medicul geriatru poate analiza contextul general al pacientului: bolile existente, tratamentele urmate, tensiunea arterială, mobilitatea, echilibrul, vederea, starea de hidratare și modul în care simptomul influențează activitățile de zi cu zi.

Această perspectivă este importantă tocmai pentru că, la vârsta a treia, mai mulți factori pot acționa în același timp. O problemă aparent mică poate deveni mai importantă atunci când se suprapune peste un tratament care scade tensiunea, o vedere mai slabă sau o musculatură mai puțin puternică.

Evaluarea nu urmărește doar să afle de ce apare amețeala, ci și cum poate fi redus riscul ca aceasta să afecteze autonomia persoanei.

Amețeala nu este doar „de la vârstă”

Înaintarea în vârstă schimbă modul în care organismul se adaptează, dar asta nu înseamnă că orice amețeală trebuie acceptată ca fiind inevitabilă.

Uneori cauza poate fi corectată. Alteori este nevoie de ajustarea tratamentului, de evaluarea unei alte afecțiuni sau de intervenții care să îmbunătățească echilibrul și siguranța la mers.

Important este să observăm schimbarea și să nu o ignorăm.

Dacă amețeala a devenit repetitivă, apare la ridicarea în picioare, vă face să mergeți nesigur sau vă determină să vă limitați activitățile, o evaluare geriatrică poate fi un prim pas pentru înțelegerea cauzei. Pentru că, după 65 de ani, sănătatea nu înseamnă doar absența unei boli. Înseamnă și să poți rămâne activ, sigur și cât mai autonom în propria viață.

Pentru programări online la cabinetul nostru de geriatrie din Calea Crângași nr. 29, Sector 6 (în spatele pieței agroalimentare), accesează vaiolife.ro/programare-online.